Nach dem Wandel zur Elektromobilität rückt für Sachsens Automobilindustrie die nächste Schlüsseltechnologie in den Mittelpunkt: autonomes Fahren. Politik, Wissenschaft und Unternehmen hoffen, dadurch neue Wertschöpfung und Arbeitsplätze im Freistaat aufzubauen. Sachsen verfügt nach Einschätzung des Wirtschaftsministeriums über gute Voraussetzungen – darunter eine starke Automobil- und Maschinenbauindustrie, das Mikroelektronik-Cluster Silicon Saxony sowie leistungsfähige Hochschulen und Forschungseinrichtungen. Rund um Chemnitz arbeiten zudem zahlreiche spezialisierte Unternehmen an Algorithmen, Sensorik und der Absicherung automatisierter Fahrfunktionen.

Bis 2030 sollen autonome Fahrzeuge schrittweise in den regulären öffentlichen Nahverkehr integriert werden. Pilotprojekte wie der Shuttlebus „Flash“ in Nordsachsen sammeln bereits praktische Erfahrungen. Weitere Vorhaben laufen unter anderem in Leipzig, Schwarzkollm und Dorfhain. Vor allem im ländlichen Raum könnten autonome Shuttlebusse bestehende Verkehrsangebote ergänzen. Experten mahnen jedoch bessere politische Rahmenbedingungen, Investitionen und eine verlässliche Finanzierung an. Andernfalls drohe Deutschland, bei der Technologieentwicklung hinter die USA und China zurückzufallen.