Die Ausgangslage vor dem Spiel war eindeutig: Der HC Leipzig musste gewinnen, um den Aufstieg sicher perfekt zu machen. Die Konkurrenz aus Nürtingen und Berlin blieb ebenfalls erfolgreich, doch die Leipzigerinnen ließen sich davon nicht aus der Ruhe bringen.
Zu Beginn hatten die Gastgeberinnen noch leichte Probleme. Mainz ging zweimal knapp in Führung. Ab der 15. Minute übernahm der HCL jedoch zunehmend die Kontrolle. Nach einem Siebenmeter von Kapitänin Pauline Uhlmann führte Leipzig erstmals mit drei Toren. Kurz vor der Pause war die Partie beim Stand von 20:13 bereits deutlich auf Aufstiegskurs. Mit 21:14 ging es in die Halbzeit.
Auch nach dem Seitenwechsel ließ der HC Leipzig nichts mehr anbrennen. Die Mannschaft spielte mit viel Tempo, großer Spielfreude und blieb auch in der Abwehr konsequent. In der 38. Minute sorgte Pauline Uhlmann per Kempa-Trick für die erste Zehn-Tore-Führung.
Besonders emotional wurde es in der Schlussphase. Torhüterin Nele Kurzke kam in ihrem letzten Karrierespiel noch einmal aufs Feld und parierte einen Siebenmeter. Gemeinsam mit Kreisläuferin Hanna Ferber-Rahnhöfer, die ebenfalls ihre Karriere beendet, wurde sie kurz vor Schluss unter großem Applaus verabschiedet.
Nach dem Schlusspfiff kannte der Jubel keine Grenzen mehr. Fans und Mannschaft feierten gemeinsam die Rückkehr in die Bundesliga. Sprechchöre wie „Nie mehr 2. Liga“ und „Oh, wie ist das schön“ begleiteten die ersten Aufstiegsfeierlichkeiten.
Im Anschluss erhielt Kapitänin Pauline Uhlmann, die mit sieben Treffern erfolgreichste Werferin an diesem Tag war von HBF-Geschäftsführer Christoph Wendt die Meisterschale.
Trainer Erik Töpfer zeigte sich nach dem Spiel überwältigt. Er sei „megastolz“ auf die Mannschaft und betonte, wie großartig die Leistung über die gesamte Saison gewesen sei. Schon vor dem Spiel habe er gespürt, dass seine Spielerinnen bereit waren. Auch schwierige Phasen in der Rückrunde hätten nichts an seinem Vertrauen in das Team geändert.
Auch HCL-Präsident Torsten Brunnquell sprach von einem besonderen Moment in der Vereinsgeschichte. Der Aufstieg sei eine Bestätigung für die Arbeit der vergangenen Jahre. Gleichzeitig blickte er bereits nach vorn und zeigte sich überzeugt, dass der HC Leipzig in der kommenden Bundesliga-Saison den Klassenerhalt schaffen könne.
Für Rückraumspielerin Marlene Tucholke ist mit dem Aufstieg ein Kindheitstraum wahr geworden. Sie freue sich besonders auf die Bundesliga-Spiele in Markranstädt. Die Mannschaft habe nie daran gezweifelt, dass der Aufstieg möglich sei, und bis zum Schluss alles dafür gegeben.
Auch Kapitänin Pauline Uhlmann verband den Erfolg mit vielen Emotionen. Sie erinnerte an den schwierigen Weg des Vereins nach der Insolvenz und betonte, wie viel ihr die Rückkehr in die erste Liga persönlich bedeutet. Nun wolle sich der HC Leipzig dort etablieren.
Nach den ersten Feierlichkeiten steht für die Mannschaft eine Abschlussfahrt nach Mallorca an. Danach geht es für viele Spielerinnen in den Urlaub. Für die U20-Nationalspielerinnen Marlene Tucholke, Laura Sophie Klocke, Jana Walther, Lisa Lammich und Neuzugang Emma Niemann wartet im Sommer mit der U20-Weltmeisterschaft in China bereits das nächste Highlight.