Ein Spaziergang im Wald gilt für viele als wohltuend – doch schon das bloße Hören von Naturgeräuschen kann offenbar positive Effekte haben. Das zeigt eine Studie unter Leitung des Deutschen Zentrums für integrative Biodiversitätsforschung (IDIV) gemeinsam mit weiteren Forschungseinrichtungen, darunter das Helmholtz-Zentrum für Umweltforschung (UFZ), die Friedrich-Schiller-Universität Jena, die Universität Leipzig, die Martin-Luther-Universität Halle-Wittenberg und die Universität Freiburg. Veröffentlicht wurde die Untersuchung im „Journal of Environmental Psychology“.

Für die Studie hörten 195 in Deutschland lebende Teilnehmerinnen und Teilnehmer einminütige Tonaufnahmen aus Wäldern über Kopfhörer. Ein Teil der Gruppe bekam Aufnahmen aus heimischen Wäldern in Deutschland und Polen zu hören, der andere Teil Waldgeräusche aus tropischen Regionen Panamas. Dabei gab es jeweils Varianten mit hoher und mit geringer Artenvielfalt. Vor und nach dem Hören wurden unter anderem Wohlbefinden, Stresslevel und Konzentrationsfähigkeit abgefragt. Zusätzlich sollten die Teilnehmenden einschätzen, wie viele Tierarten sie wahrnahmen und wie vertraut oder angenehm ihnen die Geräusche erschienen.

Das Ergebnis: Bereits das kurze Anhören von Waldgeräuschen führte insgesamt zu positiveren Gefühlen, weniger Stress und einer besseren Konzentration. Besonders deutlich fiel dieser Effekt bei vertrauten Naturklängen aus heimischen Wäldern aus. Die Forschenden verweisen darauf, dass nicht allein die tatsächliche Artenvielfalt entscheidend ist. Vielmehr spielte auch die subjektive Wahrnehmung eine wichtige Rolle: Wer glaubte, viele verschiedene Tierarten zu hören, fühlte sich im Anschluss tendenziell besser.

Anders sah es bei komplexen Geräuschkulissen aus, die nicht klar mit Tieren verbunden wurden. In solchen Fällen fielen die positiven Effekte schwächer aus. Laut Mitautorin Aletta Bonn zeigen die Ergebnisse, dass vertraute Klänge aus der näheren Umgebung offenbar eine besonders starke Wirkung entfalten. Naturgeräusche aus heimischen Wäldern könnten demnach nicht nur als angenehm empfunden werden, sondern auch gezielt zur Erholung beitragen.