Tief unter den Fundamenten deutscher Häuser schlummert eine unsichtbare Gefahr. Sie kriecht geräuschlos durch feine Risse im massiven Beton, steigt langsam an feuchten Kellerwänden empor und sammelt sich unbemerkt in den Wohnräumen. Niemand schmeckt, riecht oder sieht es. Dennoch atmen unzählige Menschen täglich ein Gas ein, das Mediziner als gewaltiges Gesundheitsrisiko einstufen: Radon. Besonders in Bundesländern wie Sachsen weisen Böden örtlich extrem hohe Konzentrationen dieses radioaktiven Edelgases auf. Wer hier lebt, teilt sein Zuhause oft unwissentlich mit einem Begleiter, der fatale Folgen nach sich ziehen kann. Das Thema wird in der Öffentlichkeit oft unterschätzt, obwohl die Risiken klar belegt sind.
Wie gelangt ein radioaktives Gas in die eigenen vier Wände? Der Ursprung liegt tief im Gestein unter unseren Füßen. Radon entsteht beim natürlichen Zerfall von Uran, welches in der Erdkruste gebunden ist. Je nach geologischer Struktur der Region fällt die Konzentration unterschiedlich hoch aus. Als Gas wandert es durch Hohlräume langsam an die Erdoberfläche. Steht auf diesem Weg ein Gebäude, wirkt es wie eine Glocke. Weil warme Luft nach oben steigt, entsteht im Keller ein leichter Unterdruck. Dieser saugt das Gas förmlich an. Es dringt durch undichte Fugen, poröse Bodenplatten oder Risse im Mauerwerk ein. Ohne ausreichendes Lüften steigt die Konzentration im Inneren stetig an. Um Gewissheit über die Belastung zu erhalten, reicht bloßes Hinsehen nicht. Nur Messungen bringen Klarheit. Ein Radon Messgerät von Radonova oder anderen Anbietern liefert exakte Daten über die Gaskonzentration der Raumluft. Solche Dosimeter platziert man für einige Monate im Haus, um die unsichtbare Strahlung präzise auszuwerten.
Die medizinischen Fakten sind eindeutig. Nach dem Rauchen von Zigaretten gilt Radon als zweithäufigster Auslöser für Lungenkrebs weltweit. Das Bundesamt für Strahlenschutz schätzt, dass in Deutschland jährlich knapp zweitausend Todesfälle direkt auf dieses Gas zurückzuführen sind. Die Gefahr geht dabei von seinen radioaktiven Zerfallsprodukten aus. Atmet man diese ein, lagern sie sich im Lungengewebe ab, zerfallen weiter und senden energiereiche Alphastrahlung aus. Das schädigt direkt die DNA der angrenzenden Zellen.
Über Jahre begünstigt dieser Angriff auf das Erbgut die Entstehung bösartiger Tumore. Das Tückische daran: Es gibt keine akuten Symptome. Kein Husten, keine Atemnot und keine Kopfschmerzen warnen vor der Dauerbelastung. Die Krankheit bricht meist erst Jahrzehnte nach dem ersten Kontakt aus. Der Gesetzgeber hat einen Referenzwert von dreihundert Becquerel pro Kubikmeter festgelegt. Experten der Weltgesundheitsorganisation raten jedoch, bereits ab hundert Becquerel zu handeln, weil das Krebsrisiko ohne sicheren Schwellenwert linear ansteigt.
Nicht jedes Gebiet ist gleichermaßen betroffen. Die Beschaffenheit des Bodens bestimmt maßgeblich, wie viel Uran vorhanden ist und wie leicht das Gas entweicht. Regionen mit stark zerklüftetem Granitgestein weisen traditionell höchste Werte auf. Auf der Radonkarte leuchten weite Teile Sachsens, insbesondere das Erzgebirge und das Vogtland, tiefrot. Hier überschreiten viele Gebäude die gesetzlichen Referenzwerte um ein Vielfaches. Historisch bedingt ist das Problem in alten Bergbauregionen sehr präsent, weil Stollen und Schächte zusätzliche Wege an die Oberfläche schaffen.
Wer in einem solchen Brennpunkt wohnt, sollte der Struktur des Untergrunds besondere Aufmerksamkeit widmen. Neubauten erhalten ohnehin einen gesetzlich vorgeschriebenen Schutz vor Gasen aus dem Erdreich. Bei alten Gebäuden sieht die Realität ganz anders aus. Ungesicherte Keller mit Böden aus gestampftem Lehm oder losen Natursteinmauern bieten dem aufsteigenden Gas fast keinen Widerstand.
Die Unsicherheit lässt sich nur durch konkrete Zahlen aus dem eigenen Haus beseitigen. Die Gaskonzentration unterliegt starken Schwankungen. Sie hängt von der Jahreszeit, dem aktuellen Wetter und davon ab, wie oft man Fenster und Türen öffnet. Im Winter bleiben Fenster meist geschlossen und die laufende Heizung verstärkt den Sog im Gebäude. Messwerte klettern dann besonders rasant nach oben. Eine kurze Messung über wenige Tage liefert ein unzureichendes Bild der tatsächlichen Lage. Fachleute empfehlen Messungen über ein ganzes Jahr, um verlässliche Durchschnittswerte zu ermitteln. Jan Ferche von Radonova sagt dazu:
“Messgeräte – sogenannte Detektoren oder Exposimeter – gibt es bereits ab etwa 30 Euro inklusive Laborauswertung. Unser RADTRAK³ zum Beispiel ist eine kleine Kunststoffdose, die einfach im meistgenutzten Raum im Keller oder Erdgeschoss aufgestellt wird – idealerweise für einen Zeitraum von drei bis zwölf Monaten. Nach Ablauf der Messdauer wird das Gerät ins Labor zurückgeschickt, und etwa zwei bis drei Wochen später erhält man dann einen offiziellen Messbericht. Ich empfehle, diese Messung möglichst in der Heizperiode durchzuführen, weil in dieser Zeit die Radonbelastung typischerweise am höchsten ist. So bekommt man ein realistisches Bild der maximalen Belastung im Haus. Man muss auf jeden Fall darauf achten, dass sie Messgeräte von Anbietern beziehen, die vom Bundesamt für Strahlenschutz anerkannt sind. ”
Die Handhabung der Messdosen erfordert kein technisches Vorwissen. Man platziert sie unauffällig auf einem Schrank, wo sie über Monate hinweg Spuren der Strahlung sammeln. Nach Ablauf der Frist wertet ein spezialisiertes Labor die feinen Spuren auf dem Kunststoff aus. Das Ergebnis zeigt danach schwarz auf weiß, ob im eigenen Wohnzimmer gesundheitliche Risiken drohen.
Sollte der Laborbericht hohe Werte aufweisen, ist blinde Panik unangebracht. Jedes Haus lässt sich nachträglich baulich sanieren, sodass die Strahlenbelastung im Inneren dauerhaft sinkt. Die einfachste Maßnahme ist regelmäßiges, intensives Stoßlüften. Ein kompletter Austausch der Raumluft senkt die Gaskonzentration sofort spürbar ab. Auf lange Sicht reicht das bei hohen Werten jedoch selten aus, besonders nachts oder im Winter. Bauphysiker setzen bei der Sanierung lieber direkt beim Fundament an. Risse im Mauerwerk und feine Fugen bei Leitungsrohren für Gas oder Wasser müssen vollständig luftdicht verschlossen werden.
Spezielle Folien oder dichte Kunststoffbeschichtungen hindern das Radongas am weiteren Eindringen. Reicht reine Abdichtung nicht aus, kommt intelligente Technik zum Einsatz. Moderne Absauganlagen erzeugen unter der Bodenplatte des Hauses einen dauerhaften, leichten Unterdruck. Das hochkonzentrierte Gas wird gezielt abgesaugt und über Rohrsysteme nach außen an die frische Luft abgeleitet, bevor es den Keller erreicht. Dezentrale Lüftungsanlagen tauschen die Innenluft dauerhaft gegen frische Außenluft aus, ohne im Winter viel Heizwärme zu verlieren. Wer das Problem rechtzeitig erkennt, kann gezielt handeln und den unsichtbaren Feind erfolgreich aus den eigenen Räumen verbannen.