Dresden - Die wirtschaftliche Lage im sächsischen Handwerk bleibt angespannt. Sinkende Auftragsbestände, stagnierende Umsätze und zurückhaltende Investitionen belasten zahlreiche Betriebe. Gleichzeitig stellt der demografische Wandel die Branche vor langfristige Herausforderungen. Der Sächsische Handwerkstag fordert deshalb von Bund und Land weitreichende Reformen sowie eine neue Strategie für den Umgang mit dem Bevölkerungsrückgang.
Das geht aus den Ergebnissen der Herbstkonjunkturumfrage 2026 und zwei Pressemitteilungen des Sächsischen Handwerkstages vom 10. November hervor. An der Umfrage beteiligten sich 1.374 von insgesamt 9.283 angeschriebenen Unternehmen. Die Rücklaufquote lag bei 14,8 Prozent.
Die Geschäftslage im sächsischen Handwerk hat sich gegenüber dem Vorjahr kaum verbessert. Laut Konjunkturumfrage bewerten 40 Prozent der teilnehmenden Unternehmen ihre wirtschaftliche Situation als gut. Das sind drei Prozentpunkte mehr als im Vorjahr.
Zum Vergleich: Im Jahr 2019, vor den wirtschaftlichen Krisen der vergangenen Jahre, berichteten noch 70 Prozent der Betriebe von einer guten Geschäftslage.
Auch die Erwartungen für die kommenden Monate fallen überwiegend zurückhaltend aus. Lediglich acht Prozent der befragten Unternehmen rechnen mit einer Verbesserung ihrer wirtschaftlichen Situation. Ein Viertel erwartet dagegen eine weitere Verschlechterung.
Der Präsident des Sächsischen Handwerkstages, Uwe Nostitz, sieht vor allem die Politik in der Verantwortung. Der angekündigte wirtschaftliche Aufschwung komme bislang nicht ausreichend bei den Handwerksbetrieben an. Aus seiner Sicht fehlen weiterhin spürbare Entlastungen für die Unternehmen.
Zwischen den einzelnen Handwerksbereichen zeigen sich deutliche Unterschiede. Besonders angespannt bleibt die Situation im Baugewerbe. Dort bewerten lediglich 35 Prozent der Betriebe ihre wirtschaftliche Lage als gut. Im Jahr 2019 waren es noch 75 Prozent.
Etwas positiver fällt die Einschätzung im Ausbaugewerbe aus. Hier spricht etwa die Hälfte der Unternehmen von einer guten Geschäftslage. Nach Angaben des Handwerkstages profitieren insbesondere Elektrotechniker sowie Installateure und Heizungsbauer.
Auch im Nahrungsmittelhandwerk gibt es wirtschaftliche Schwierigkeiten. Ein Viertel der befragten Betriebe bewertet seine aktuelle Situation als schlecht.
Neben der allgemeinen Stimmung bereiten vor allem die rückläufigen Auftragsbestände Sorgen. Nach Angaben des Handwerkstages überwiegen in sämtlichen Gewerken die negativen Entwicklungen.
Auch bei den Umsätzen ist keine deutliche Erholung erkennbar. Lediglich 18 Prozent der Unternehmen konnten ihre Umsätze gegenüber dem Vorjahr steigern. Ein Viertel verzeichnete dagegen Rückgänge.
Die Investitionsbereitschaft bleibt ebenfalls niedrig. 45 Prozent der befragten Betriebe investierten weniger als im Vergleichszeitraum. Nur elf Prozent erhöhten ihre Ausgaben. Dabei handelte es sich überwiegend um Ersatzinvestitionen.
Gleichzeitig steigen die Kosten für Sozialabgaben, Energie, Logistik und Rohstoffe. 38 Prozent der Betriebe konnten höhere Verkaufspreise gegenüber ihren Kunden durchsetzen. Besonders häufig gelang dies im Kfz-Gewerbe mit einem Anteil von 59 Prozent.
Trotz der wirtschaftlichen Belastungen halten viele Handwerksunternehmen an ihren Mitarbeitern fest. Rund drei Viertel der Betriebe berichten von einer stabilen Beschäftigtenzahl.
Auch das Engagement in der Ausbildung bleibt nach Einschätzung des Handwerkstages hoch. Allerdings verschärft sich langfristig der Fachkräftemangel. Nach Angaben des Verbandes gehen jährlich mehr Beschäftigte in den Ruhestand, als junge Menschen eine Ausbildung beginnen.
Eine weitere Herausforderung ist die Unternehmensnachfolge. In Sachsen stehen innerhalb der kommenden zehn Jahre rund 19.000 Handwerksbetriebe zur Übergabe an. Damit verbunden sind nach Angaben des Handwerkstages knapp 78.000 Arbeitsplätze und ein Umsatzvolumen von etwa 12,6 Milliarden Euro.
Der Verband fordert deshalb zusätzliche Anreize für Existenzgründungen und Unternehmensübernahmen.
Angesichts der schwierigen wirtschaftlichen Entwicklung richtet der Sächsische Handwerkstag mehrere Forderungen an die Bundes- und Landespolitik.
Im Mittelpunkt stehen niedrigere Lohnzusatzkosten, ein schnellerer Bürokratieabbau und bessere Rahmenbedingungen für Investitionen.
Die Sozialversicherungsbeiträge seien ein wesentlicher Treiber der Arbeitskosten. Deshalb fordert der Verband, die Abgabenquote wieder auf 40 Prozent zu begrenzen.
Zudem soll der sächsische Aktionsplan Handwerk stärker im Landeshaushalt berücksichtigt werden. Das 16-Punkte-Paket umfasst unter anderem Berufsorientierung, Ausbildung, Meisterqualifikation und Bürokratieabbau.
Insbesondere Berufsschulen und überbetriebliche Bildungsstätten benötigen aus Sicht des Verbandes eine verlässliche Finanzierung.
Neben den wirtschaftlichen Problemen sieht der Sächsische Handwerkstag im Bevölkerungsrückgang eine weitere zentrale Herausforderung.
Der Verband fordert deshalb eine ressortübergreifende Strategie, die nicht ausschließlich auf wirtschaftliches Wachstum ausgerichtet ist, sondern auch den langfristigen Rückbau und die Anpassung öffentlicher Strukturen berücksichtigt.
„Schrumpfung darf nicht nur beobachtet werden. Sie muss intelligent gemanagt werden“, erklärt Handwerkstagspräsident Uwe Nostitz.
Nach seiner Einschätzung müssten öffentliche Angebote künftig stärker dort konzentriert werden, wo sie langfristig tragfähig sind. Gleichzeitig müsse sichergestellt werden, dass wichtige Einrichtungen für die Bevölkerung erreichbar bleiben.
Als Beispiel nennt Nostitz auch die Verkehrsinfrastruktur. Künftig werde nicht mehr jede Straße und jede Brücke im bisherigen Umfang benötigt.
Ein zentraler Vorschlag des Handwerkstages ist die Entwicklung regionaler Versorgungszentren. Dabei sollen bestimmte Orte langfristig wichtige Aufgaben für ihr Umland übernehmen.
In diesen Zentren könnten beispielsweise Einrichtungen für Bildung, Gesundheit, Verwaltung und Handel gebündelt werden.
Andere Dienstleistungen könnten nach den Vorstellungen des Verbandes verstärkt mobil, digital oder gemeinsam mit Nachbarkommunen angeboten werden.
Entscheidend sei dabei, dass die betroffenen Regionen nicht abgehängt werden. Vielmehr sollen öffentliche Mittel gezielter eingesetzt und wichtige Versorgungsangebote dauerhaft gesichert werden.
Darüber hinaus fordert der Handwerkstag einen sogenannten Demografie-Check für größere öffentliche Investitionen. Dabei soll geprüft werden, ob geplante Vorhaben auch in 20 oder 30 Jahren noch zur Bevölkerungsentwicklung passen.
Auch die Unternehmen selbst müssen sich nach Ansicht des Handwerkstages an die veränderten Bedingungen anpassen.
Digitalisierung, Automatisierung und künstliche Intelligenz könnten dabei helfen, die Produktivität zu steigern und mit weniger verfügbaren Arbeitskräften wirtschaftlich zu bleiben.
Gerade kleinere Handwerksbetriebe seien dabei jedoch auf Unterstützung angewiesen, da sie im Gegensatz zu großen Konzernen häufig nicht über eigene Fachabteilungen für diese Aufgaben verfügen.
Die wirtschaftlichen und demografischen Herausforderungen betreffen eine bedeutende Branche des Freistaates. Der Sächsische Handwerkstag vertritt nach eigenen Angaben mehr als 54.000 Handwerksbetriebe mit rund 280.000 Beschäftigten.
Im Jahr 2025 erwirtschafteten diese Unternehmen einen Umsatz von knapp 36 Milliarden Euro.
Auch für Leipzig und die umliegenden Landkreise sind die Forderungen relevant. Sowohl die wirtschaftlichen Rahmenbedingungen für Handwerksbetriebe als auch Entscheidungen über die künftige Infrastruktur werden auf Landes- und Bundesebene mitbestimmt.
Der Sächsische Handwerkstag fordert deshalb, wirtschaftliche Entlastungen und den Umgang mit der demografischen Entwicklung gemeinsam anzugehen. Ob und welche politischen Maßnahmen aus den Vorschlägen folgen, bleibt offen.